LOS DEPORTES EXTREMOS DE LA ANTIGÜEDAD

Los deportes son tan antiguos como la humanidad misma, es muy probable que estas competencias surgieran para ejercitar las condiciones físicas y mentales, que ayudaran a los primeros hombres a sobrevivir.El desarrollo de estas actividades les permitió estar mejor entrenados para enfrentar las condiciones naturales, así como para la defensa ante animales y otras tribus. Los deportes revestían también de gran importancia social y culturl para las culturas de la antigüedad.Algunas de estas actividades implicaban poner en riesgo la vida y los triunfadores eran considerados como los más dominantes en esa actividad y tenían premios de acuerdo a sus hazañas. 

Algunos de los deportes más extremos:

Juego de pelota

Tuvo sus orígenes en las culturas prehispánicas de México y Centroamérica. De acuerdo a la simbología maya, la cancha con forma de H representaba la puerta de entrada al inframundo. Los equipos se integraban con siete integrantes cada uno.El objetivo del juego era pasar una pelota hecha de caucho macizo al otro lado sin tocarla con la mano o el pie, por lo regular sólo se permitía hacerlo con la cadera, el antebrazo, el codo o la rodilla. Los tantos se conseguían golpeando la pelota en cualquiera de los aros que rodeaban la cancha o cuando el equipo contrario cometía alguna falta. Si la pelota pasaba a través de uno de los aros, el juego terminaba y el capitán del equipo era premiado y en ocasiones, dependiendo de la cultura que lo jugara, podía tener el honor de ser ofrendado a los dioses.Debido a que el honor y la vida de los participantes estaba en juego, éstos no escatimaban esfuerzos para tener una buena actuación, las heridas y lesiones eran muy frecuentes, el análisis de los restos de un príncipe maya indica que murió con el esternón roto debido a un golpe con la pelota.  

Jalar la cuerda

 Este deporte tiene raíces antiguas, hay evidencia que en las culturas china y egipcia ya se practicaba como un ritual que reflejaba la lucha entre el Sol y la Luna.Sin embargo, los pueblos vikingos diseñaron una variante del juego que no utilizaba cuerdas sino pieles de animales que eran jaladas por los dos bandos hasta que uno venciera a otro. El precio de ser derrotado no era caer en un arroyo sino hacerlo en un foso con fuego. El juego se realizaba para preparar a los soldados para las batallas.

Venatio

En la antigua Roma se les llamaba de esta manera a los juegos que se realizaban por la mañana, previo a las ejecuciones y a las peleas cuerpo a cuerpo de los gladiadores. Consistía en dos tipos, uno de ellos era poner a pelear dos animales, sin importar su diferencia de peso o tamaño y el segundo hacerlos pelear contra los gladiadores conocidos como bestiarius que tenían la misión de sobrevivir a los osos y leones.Uno de los juegos más repetidos era simular la Batalla de Cartago, para eso, un  bestiario debía enfrentar a una manada de elefantes, animal usado en las luchas contra el pueblo cartaginés.

Pancracio

 Originario de Grecia, formaba parte de los Juegos Olímpicos de la época antigua. Se cree que su origen era emular la batalla entre Teseo y el Minotauro. Los participantes competían desnudos y el reto era vencer al oponente dejándolo tan dañado físicamente que no fuera capaz de levantarse. Es el antecedente de la lucha y demás deportes de contacto.Estaba permitido usar los puños como en el boxeo e incluso golpear o patear los genitales del contrincante, las reglas sólo prohibían picar los ojos con los dedos e introducirlos en la boca o en la nariz. La señal de rendición era levantar un dedo, ello indicaba que el participante se daba por vencido.

Naumaquia 

Su nombre en latín significa batalla naval, eran las representaciones de las luchas marítimas de las legiones romanas. Se cree que Julio César fue uno de sus más grandes impulsores.Al igual que las Venatio, estas competencias intentaban recrear el ambiente de las batallas verdaderas, para cada una de ellas se llegaban a reclutar hasta 3 mil personas que no eran soldados y que si su vida se perdía no afectaban al ejercito. El hecho de que Roma sea cruzada por el Río Tíber favoreció su realización ya que éste sirvió de escenario en numerosas ocasiones.  El espectáculo finalizaba cuando uno de los dos supuestos ejércitos era vencido.